Долгое время на мембранных ударных инструментах использовали телячью кожу. Мало того, что постоянно возникали проблемы с поставками, так и сам материал не имел постоянного качества (толщина, плотность). Стоит отметить, что барабан с кожей не оставлял исполнителя в покое,-мембрана изготовленная из натуральной кожи очень капризна и чувствительна к окружающей атмосфере.

На концертной площадке холодно-барабан звучит высоко, дождливая погода-низко. В 50-е годы из синтетических материалов был выпущен один из первых серийных пластиков и получил название WeatherKing (король погоды). Конечно он был не таким, как мы привыкли представлять себе пластики - выскальзывал из обода, материал постоянно лопался, но 60-м эксперименты с составом увенчались успехом и всё наладилось.

В настоящее время пластики можно разделить на 2 вида однослойные и двухслойные.

Однослойные пластики (например, EVANS B12UV1, как правило, выбирают исполнители, работающие в «лёгких» жанрах (блюз, классик-рок, фолк и т.д.)

Двухслойные пластики (например, EVANS TT12G2-B) обладают плотным звуком и коротким послезвучием (сустейном). Выдерживают более агрессивную манеру исполнительского мастерства. В 70-е годы производители внесли ещё одно новшество - между слоями появился глицерин (типичный представитель таких пластиков EVANS B14HB).

Масляный слой использовался так же для короткого «сустейна» и устранения лишних обертонов.

Так же на однослойных и двухслойных пластиках бывают демпферные кольца, как на EVANS B14EC2S, которые укорачивают «сустейн» и отсекают обертоны.

Существуют пластики с напылением, оно может носить как эстетический характер (название коллектива), так и влиять на звук и способствовать звукоизвлечению.Так, например, чёрный пластик EVANS B14HBG в силу своего состава звучит ярче, матовое покрытие используют барабанщики играющие щётками. Обратите внимание на модель EVANS B14HD.

И ещё один способ борьбы с обертонами и «сустейном», это отверстия так называемая вентиляция.

Резонансные (нижние) пластики состоят из одного слоя, иногда с демпферными кольцами.